Premieră istorică pentru omenire. Prima semință de bumbac a încolțit pe Lună
După ce au transmis la bordul sondei Chang’e 4 mai multe semințe de bumbac, rapiţă, cartof, gâscariţă, dar și mostre de drojdie şi ouă de musculiţă de oţet pentru a crea „o minibiosferă simplă” pe Lună, cercetătorii au anunțat primul succes.
Imaginile trimise de Chang’e 4 au prezentat marţi încolţirea unei seminţe de bumbac, singura sămânţă care a germinat până acum. Cultivarea sa nu este însă simplă: temperaturile de pe suprafaţa solului lunar pot depăşi 100 de grade Celsius ziua şi coborî la minus 100 de grade noaptea, în condiţiile unei radiaţii solare mai mari şi unei gravitaţii mai mici decât cea a Terrei.
Xie Gengxin, cercetătorul responsabil cu experimentul plantelor pe Lună, a subliniat că echipa sa a proiectat un recipient care ar menţine o temperatură cuprinsă între 1 şi 30 de grade şi permite intrarea luminii naturale şi alimentarea plantelor cu apă şi nutrienţi.
Acest dispozitiv este un cilindru de aluminiu de 18 centimetri înălţime, cu un diametru de 16 centimetri, cântărind 3 kilograme şi având un cost de peste 10 milioane de yuani (1,47 milioane de dolari).
Totuşi, aceste plante nu sunt primele care cresc în spaţiu: o echipă a NASA a reuşit să obţină dezvoltarea unor flori din specia cârciumăreasă pe Staţia Spaţială Internaţională în 2016. China şi-a anunţat luni intenţia de a continua să amplifice programul său de explorare spaţială, cu o misiune de prelevare de mostre de pe Lună anul acesta şi o altă misiune, programată în 2020, având drept obiectiv planeta Marte.
