foto | Astăzi este Ziua Mondială a Zâmbetului! Semnificațiile stranii ale acestui gest și cine a inventat „smiley face-ul”
Ziua Mondială a Zâmbetului (World Smile Day) este marcată anual, în prima zi de vineri a lunii octombrie, și ne amintește cât de important este acest gest în viața noastră.
Această zi a fost celebrată pentru prima dată în 1999, în oraşul natal al lui Harvey Ball, Worcester. În acelaşi an, Harvey Ball a fondat şi World Smile Corporation, care avea să fie sponsorul anual al evenimentului internaţional. Scopul acestei organizaţii este să promoveze Ziua Mondială a Zâmbetului, inclusiv prin intermediul internetului şi platformelor de socializare, încurajând zâmbetele şi faptele bune peste tot în lume.
În 1963, artistul american Harvey Ball a creat imaginea „smiley face”, reprezentând un buton galben cu două puncte şi o paranteză „închisă”, pe care, în prezent, oamenii de peste tot din lume o folosesc cu scopul de a-şi exterioriza emoţiile pozitive.
Harvey Ball a realizat această imagine pornind de la premisa că toţi oamenii ar trebui să acorde cel puţin o zi dintr-un an pentru a zâmbi, a face gesturi frumoase şi a-i face pe alţii să zâmbească.
În numeroase oraşe din Europa, Asia, America de Nord şi America de Sud, se organizează în fiecare an manifestări care includ spectacole cu clovni, picturi pe faţă, prezentări de poveşti, teatru de păpuşi, concursuri de baloane, manifestări care să stârnească zâmbete. Organizatorii încurajează, de asemenea, pe toată lumea să facă fotografii sau videouri de la evenimentele locale organizate cu ocazia Zilei Mondiale a Zâmbetului şi să le posteze pe reţelele de socializare cu tag-ul World Smile Day.
Deşi pentru mulţi zâmbetul este un simbol al plăcerii, sociabilităţii, fericirii sau amuzamentului, totuşi nu orice fel de zâmbet ar trebui să fie astfel interpretat.
De pildă, neurologul francez Guillaume Duchenne a descoperit că zâmbetul autentic „angajează” atât muşchii aflaţi în zona gurii, cât şi pe cei din zona ochilor. Zâmbetul doar „din buze” este, aşadar, doar un surâs prefăcut, ce poate semnaliza în cel mai bun caz politeţe sau intenţii nu tocmai prietenoase.
În sens antropologic, semnificaţia zâmbetului în diferite culțuri poate fi extrem de diferită, dacă nu chiar antitetică. Charles Tudwell susţine că în anumite societăţi, zâmbetul excesiv este văzut ca un semn de superficialitate, pe când în altele, zâmbetul semnifică în primul rând jenă, confuzie sau chiar neîmplinire sentimentală.
La nivel internaţional, există anumite culturi în care zâmbetele sunt adresate doar prietenilor apropiaţi şi membrilor familiei, iar atunci când sunt adresate străinilor sunt privite de către aceştia cu nelinişte sau chiar suspiciune.
